Inundado por el terror, me he desmayado. Es de mañana. Penetra un rayo de luz solar por la ventana. La nube negra de gas se ha desvanecido y los prados que se extienden hacia el norte, aparecen como si una tormenta de nieve negra se hubiera descargado sobre ellos. Me aventuro a salir de la casa. Me dirijo hacia una carretera. No hay tránsito alguno. Aquí y allí se ve un coche destrozado, un equipaje caído, un esqueleto ennegrecido. Me dirijo hacia el norte. Por alguna razón extraña , me siento más seguro siguiendo las huellas de estos monstruos que escapándome lejos de ellos. Mantengo siempre una cuidadosa vigilancia. He visto comer a los marcianos. Si alguna de estas máquinas apareciese por encima de las copas de los árboles me arrojaré al suelo. Me acerco a un castaño. En octubre las castañas están maduras. Lleno mis bolsillos. Debo seguir con vida. Hace dos días que ando vagando hacia el norte en medio de un mundo desolado. Por último, advierto a una criatura viviente ... una pequeña y rojiza ardilla que se mueve sobre la rama de un haya. La contemplo lleno de profunda admiración. El pequeño animal vuelve su cabecita y me mira. Creo que, en este momento, la ardilla y yo compartimos la misma emoción... la alegría de encontrar a otro ser que también está vivo ... Sigo hacia el norte. Encuentro unas vacas muertas en un campo nauseabundo. Más alláestán las ruinas calcinadas de una lechería. La torre de un silo permanece en pie ... , parece montar guardia sobre la tierra arrasada , como elevándose sobre una planicie de la que se hubiera retirado el mar. En el techo del silo se yergue el gallo de una veleta. La flecha señala hacia el norte.
Al día siguiente, llego a una ciudad que me es vagamente familiar a pesar de que sus edificios aparezcan extrañamente recortados y aplastados , como si un gigante los hubiese cortado en rebanadas , de un caprichoso y descomunal manotazo . Alcanzo los suburbios . Encontré a Newark humillada pero intacta por algún capricho de los marcianos en su avance. De repente , experimento una rara sensación de que estoy siendo vigilado y entonces, advierto algo que se agazapa en el marco de una puerta. Me dirijo allí, y en seguida ese algo se levanta y se convierte en un hombre... Un hombre, armado con un gran cuchillo.
Extraño: ¡Deténgase! ¿De dónde viene usted?
Pierson: Yo vengo de... muchos lugares . Desde hace mucho tiempo, desde Princeton.
Extraño: ¿Princeton? Mmmhh... Eso era cerca de Grovers Mill. ¿no?
Pierson: Sí.
Extraño: Grovers Mill ... (Se ríe como si se tratara de una broma) . Allí no hay alimentos. Esta es mi tierra. Toda esta parte final de la ciudad hacia abajo, hasta el río. Sólo hay alimentos para uno... ¿Hacia qué lado va usted?
Pierson: No lo sé. Creo que estoy buscando... gente .
Extraño: (Nervioso ) ¿Qué fue eso? ¿ Oyó algo?
Pierson: (Maravillado) ¡Sólo un pájaro! ¡Un pájaro vivo!
Extraño: Uno llega a darse cuenta ahora de que los pájaros tiene sombra ¡Cuidado! Aquí estamos al aire libre. Vamos a buscar refugio y allí hablaremos.
Pierson: ¿Ha visto a los marcianos?
Extraño: Se fueron a Nueva York. Por la noche en el cielo se reflejan sus luces. Durante el día no se les puede ver. Hace cinco días un par de ellos llevaban algo muy grande desde el aeropuerto a través de la planicie. Creo que están aprendiendo a volar.
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